La disminución de la placa de hielo en el Ártico se está acelerando debido al cambio climático, de tal forma que el pasado verano se redujo del orden de 18 kilómetros diarios, lo que lleva a los científicos a estimar que antes de una década el Ártico podría estar libre de hielo durante el verano. Así lo ha asegurado hoy Carlos Duarte, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en la presentación del libro Impactos del calentamiento global sobre los ecosistemas polares, publicado por la Fundación BBVA y que recoge aportaciones de destacados científicos extranjeros y españoles.

Duarte, editor de la obra, ha subrayado que lo que ocurrió el pasado verano en el Ártico fue “algo inesperado”, ya que entre finales de junio y principios de agosto se deshizo una cantidad de hielo equivalente a la pérdida registrada en los últimos quince años. Además, el deshielo del último año equivale a lo que se pronosticaba para finales de este siglo.

Según esta investigación, el océano glaciar Ártico se calienta a un ritmo de 0,4 grados por década, dos veces más rápido que el resto del planeta.

Los científicos esperan que este verano el deshielo sea tan rápido, al menos, como el año pasado, entre otras causas porque la temperatura en mayo pasado fue entre dos y tres grados más alta de lo habitual. A esto se suma que el hielo que se forma ahora en las zonas que presentaban una gran capa del mismo es mucho más frágil y tiene un grosor de menos de un metro frente a los entre dos y tres metros que tenía el que se deshizo.

Si los científicos calculaban que para el año 2040 podría verse el Ártico sin hielo en verano, esas previsiones se han tenido que actualizar y ahora el pronóstico sitúa ese hecho entre el 2015 y el 2020, aunque, según Duarte, “no podemos descartar tener que volver a revisar esas previsiones”.

En la Antártida, la placa de hielo se está perdiendo a un ritmo de 152 kilómetros cúbicos al año, lo que equivale a una disminución de hielo de 8.000 kilómetros cuadrados en la Península Antártida durante los últimos 50 años y a un aumento global anual del nivel del océano de aproximadamente 0,4 milímetros. A este respecto, Duarte ha señalado que el caudal de los ríos que llegan al mar ha aumentado un 40%.

Pérdida de biodiversidad

Los trabajos de la investigadora del CSIC Susana Agustí, que se recogen en el libro, demuestran que la biomasa y la producción de plancton antártico podrían disminuir hasta diez veces por el aumento de la radiación ultravioleta. En el Ártico, la rápida pérdida de hielo aumentará el impacto de esa radiación y generará cambios que podrían propagarse con un efecto dominó por toda la cadena alimentaria.

Las investigaciones del científico del British Antarctic Survey Jaume Forcada apuntan a que la pérdida acelerada de hielo afecta al éxito reproductor y a la supervivencia de algunas especies como el oso polar o las focas, que dependen de las plataformas de hielo para perpetuarse.

El impacto del calentamiento global en la megafauna antártica no es tan aparente como en el Ártico, aunque se detectan cambios en la de la Península Antártica, donde se reduce la supervivencia del pingüino emperador, según Forcada.

Conflictos geopolíticos

Para Paul Wassmann, investigador de la Universidad de Tromso, en Noruega, la pérdida de la cubierta de hielo del Ártico está llevando a una “fiebre del oro” entre los países ribereños, que se disputan los stocks pesqueros, depósitos de gas, petróleo y metales preciosos, y nuevas rutas de navegación que están quedando expeditas.

En este sentido, Duarte ha subrayado que la preocupación de la comunidad científica no es sólo por la pérdida de biodiversidad, sino también porque “vamos a ver conflictos de orden geopolítico que se van a extender de un polo a otro”.

La lucha libre americana no es un juego de niños. Eso es lo que piensan los responsables de algunos centros educativos navarros, preocupados por una práctica que, según ellos, se ha extendido por los patios de colegio de la comunidad foral: las peleas al estilo Pressing Catch.

No es la primera vez que se desata la polémica por la emisión de este tipo de programas: en febrero, dos asociaciones de padres y televidentes pidieron al Ministerio de Industria, Turismo y Comercio que un espacio emitido por Cuatro fuese calificado para mayores de 18 años. La cadena, en aquella ocasión, se negó a modificar el horario de emisión porque consideraba que era “la franja adecuada”.

Alertados por las conductas violentas de los niños navarros durante los recreos, siempre según fuentes citadas por Europa Press, el Consejo Audiovisual de Navarra (CoAN) ha solicitado a Industria que reconsidere su decisión de no tomar medidas respecto a la emisión del programa. CoAN, que también ha pedido que retire el espacio del horario protegido, apela “a la protección de la infancia y la juventud ante contenidos potencialmente perjudiciales para su integridad física”.

Los padres católicos ya pidieron que se abriese un expediente

Anteriormente, la Asociación de Usuarios de la Comunicación (AUC) y la Confederación Nacional Católica de Padres de Familia y Padres de Alumnos (CONCAPA) consideron que el espacio que emite Cuatro “incumple” la legislación televisiva en materia de protección del menor, por lo que reclamaron a la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones que abriese un expediente informativo. El programa, según ambas asociaciones, debería ser considerado para adultos.

Sin embargo, Cuatro considera que tanto Raw como Smackdown (las dos versiones de Pressing Catch que emite) son “espectáculos de entretenimiento, realizados por profesionales y cuyos comentaristas desaconsejan continuamente que los televidentes les imiten en casa”, indicó una portavoz de la emisora.

Además, argumentó que la calificación actual del espacio (no apto para menores de 13 años) permite su emisión a partir de las 12.00 horas. “Ni el Comité de Autorregulación ni la Comisión Mixta de Seguimiento han recibido hasta ahora ninguna queja por los contenidos. Y ya van 170 programas”, explicó la cadena.

Por si no bastase, para defender su calificación actual de edades, Cuatro aportó un dato: los DVD que actualmente se venden en el mercado, revisado por el Instituto Catalán de las Industrias Culturales, están recomendados sólo para mayores de 13 años.

El supuesto “efecto imitativo” y los consejos de las estrellas

Actualmente, el canal Cuatro emite todos los sábados y domingos dos de los programas de la World Wrestling Entertainment (WWE), Raw y Smackdown.

Lo hace a partir de las 15.20 horas, en pleno horario infantil. El espacio consiste en luchas simuladas entre personajes, quienes indican a los niños que no intenten emularlos en casa.

Las asociaciones justifican esta denuncia basándose en el “efecto imitativo” que tienen los espacios de lucha libre entre los menores, que promueven luchas similares “en muchos casos grabadas con móviles y colgadas en la red”, como puede verse en varios ejemplos colgados en Youtube.

Pese a ello, dos de cada tres lectores de ADN.es están en contra de la propuesta de cambio de horario reclamada por AUC y CONCAPA, según las votaciones que han dejado en la encuesta de la información. Algún comentario deja clara la postura mayoritaria:

“Los padres de ahora se han olvidado de su propia infancia”, afirma taiko. “Nos hemos criado con este programa, con Barrio Sésamo, con Bola de Dragón y con los Power Rangers, y ¡aquí estamos! Creo que estamos siendo víctimas de una sobreprotección innecesaria”.

A pesar del creciente conocimiento sobre el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, el ser humano continúa con su testaruda destrucción de los bosques tropicales. Entre 2000 y 2005 desaparecieron 27 millones de hectáreas de selva, un área equivalente a más de la mitad de la superficie de España, según un estudio publicado en el último número de la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de EEUU (PNAS). La acción humana ha eliminado en sólo cinco años el 2,4% de la cobertura forestal de los trópicos, una tasa similar a la registrada en la década de 1990.

A juicio de los investigadores, dirigidos por Matthew C. Hansen, de la Universidad Estatal de Dakota del Sur (EEUU), las mayores heridas se encuentran en un puñado de áreas situadas en Latinoamérica, Asia y África. Brasil, como ocurre en otros estudios anteriores, ostenta el récord de deforestación. La superficie de selva talada en la nación suramericana, un 48% del total planetario, cuadruplica la del segundo país más talado, Indonesia, con un 13% del total.

El norte de Guatemala y las regiones orientales de Bolivia y Paraguay son los otros puntos calientes de Latinoamérica. En Indonesia, la isla de Sumatra es la más afectada por la voracidad de la industria maderera y el avance de los cultivos de palma destinados a la fabricación de aceites alimentarios y biocombustibles.
Buenas noticias para África

Los resultados del estudio estadounidense contrastan con los del otro gran retrato de los bosques tropicales realizado hasta la fecha, la Evaluación de los Recursos Forestales Mundiales 2005 de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). La revisión de los datos supone una buena noticia para el continente africano. El informe de la FAO calculaba una pérdida anual de cuatro millones de hectáreas en África, pero el equipo de Hansen reduce esta estimación a una tercera parte.

Según los investigadores, la baja intensidad de la tala en la franja tropical del continente hace que sólo contribuya con el 5,4% a la desaparición global de las selvas. “Este resultado refleja la ausencia de una actividad de deforestación agroindustrial a gran escala en las regiones tropicales africanas”, señala el estudio.

Los investigadores han utilizado imágenes libres de nubes tomadas por el satélite Terra y fotografías en alta resolución procedentes de los satélites Landsat, todos pertenecientes a la NASA.

Los primeros organismos que poblaron la Tierra pudieron haber surgido hace 700 millones de años más de lo que se pensaba hasta ahora. Así lo aseguran los restos de carbono encontrados en un diamante que se extrajo en Jack Hills, en el oeste de Australia, según publica El Mundo. “Este material orgánico, según los científicos, podría estar asociados a plantas o bacterias muy primitivas”.Según recoge un artículo de Nature, los científicos no pueden asegurar que el carbono 12 que fue encontrado en los cristales confirme su hipótesis, si bien afirman que cuando aparece “generalmente está asociado a la vida orgánica”. De ser cierta esta teoría, la vida en el planeta apareció hace unos 400.000 años en la Tierra.

En un principio ésta no sería más que “un amasijo de rocas cuyo interior se calentó y fundió el planeta. Con el tiempo, la corteza se enfrío“. Finalmente apareció la vida mediante un proceso en el cual los científicos no se ponen de acuerdo: “Unos defienden que evolucionó desde la materia inerte, cuando el vapor de agua comenzó a condensarse, y otros sostienen que tiene un origen extraterrestre, con la llegada de algún meteorito que traía materia orgánica”.

18 gramos de circón

Los investigadores de la Universidad de Curtin (Australia), dirigidos por el geólogo Alexander Nemchin, estudiaron 18 gramos de un mineral cristalino llamado circón, muy parecidos a los diamantes y el más antiguo conocido en la Tierra.

Se trata de piedras diminutas de 0,3 milímetros que se encontraron en 1983. Analizaron 22 inclusiones de grafito y diamante en los circones y comprobaron que tenían “concentraciones inusuales de un carbono ligero que suele estar relacionado con la vida”.

“Creemos que es el depósito de carbono más viejo descubierto. Hasta ahora la evidencia científica dice que la vida comenzó hace al menos 3.500 millones de años con organismos unicelulares que no necesitaban oxígeno; quizás estos valores de carbono son un marcador químico de que había actividad biológica 700 millones de años antes”, ha declarado Alexander Nemchin.

“Ustedes pueden cambiar el mundo, y el mundo se lo agradecerá y reconocerá para siempre”. Esta es la forma con la que Rajendra Pachauri, presidente del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU, ha llamado la atención a los gobiernos de la Unión Europea para que lideren la lucha mundial contra el calentamiento global.

Pachauri ha hecho este llamamiento durante su intervención en el almuerzo conjunto que celebran en las afueras de París los ministros europeos de Energía y Medio Ambiente para analizar las medidas de los Veintisiete contra el cambio climático.

En su opinión, sin ese liderazgo europeo “todos los esfuerzos podrían fracasar” y será imposible que países como Estados Unidos acepten objetivos ambiciosos para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.

Pachauri, que preside el organismo galardonado en 2007 con el premio Nobel de la Paz junto al ex vicepresidente de EEUU Al Gore, ha asegurado que los esfuerzos europeos servirán también de “ejemplo” para que los países en desarrollo se sumen al combate contra el cambio climático.

El economista indio ha llamado también a acelerar la toma de decisiones y aseguró que el mundo “no puede permitirse que las emisiones sigan en crecimiento después de 2015″. En este sentido, ha animado a ser ambiciosos y opina que los países y empresas que primero se adapten a una economía baja en emisiones “dominarán el mercado del futuro”.

A su juicio, el cambio “no será caro” y, si se tiene en cuenta un abanico de factores amplio, como la creación de nuevos empleos, la mejora de la salud y el incremento de la seguridad energética, el recorte de emisiones podría suponer incluso un impulso a las economías de los países.

En su intervención, Pachauri ha insistido en que debe olvidarse “cualquier duda sobre la influencia del hombre en el calentamiento global” y recuerda que el aumento de las temperaturas exacerbará problemas como las olas de calor, los ciclones tropicales, la escasez de agua y la crisis alimentaria.

La asignación de grano para la producción de biocombustibles es responsable de un 75% de la subida del precio de los alimentos desde 2002, considera un informe interno del Banco Mundial obtenido por el diario británico The Guardian. El diario añade que la subida de los alimentos ha enviado a 100 millones de personas bajo el umbral de la pobreza y ha provocado disturbios en varios lugares del planeta.

El informe, elaborado por el veterano economista de la organización Don Mitchell, fue terminado a finales de abril. Sin embargo, fuentes de la organización citadas por el diario británico consideran que se retuvo para evitar un conflicto con la Casa Blanca, que cifra el impacto de los nuevos combustibles sobre el precio de los alimentos en tan sólo un 3%.

Mitchell ha realizado un análisis mes a mes de la subida de los alimentos para concluir que “sin el auge de los biocombustibles, las reservas mundiales de trigo y maíz no habrían decrecido de forma considerable y los incrementos debidos a otros factores habrían sido moderados”. En concreto, el informe explica el impacto sobre el precio de los alimentos por tres factores. En primer lugar, los biocombustibles han desviado grano destinado al consumo humano hacia el refinado de fuel. Añade que un tercio del maíz de EE UU es destinado a la producción de etanol y que la mitad de su producción de aceites vegetales se emplea ya en la fabricación de combustibles vegetales.

Asimismo, los productores han recibido incentivos para destinar más superficie cultivable a la producción de granos adecuados para fabricar biocombustibles. El informe cita como tercer factor para la subida de los precios de los alimentos la especulación que el mercado de los nuevos fuel ha generado.

Los precios de los alimentos han subido un 140% desde 2002. Otros factores comúnmente citados para explicar la subida, como el precio del petróleo o la sequía en regiones productoras como Australia sólo explican un 15% de los precios, según el informe. La fabricación de biocombustibles aparece así como el factor principal, responsable de un 75% de la subida. El informe señala también que otros biocombustibles, como el derivado de la caña de azúcar que promueve Brasil, no han tenido un impacto tan fuerte sobre el precio de los alimentos.

El gobierno británico está también a punto de publicar su propio informe sobre el impacto de los biocarburantes sobre el precio de los alimentos. También se espera que otorgue un papel importante a los combustibles vegetales en la subida de los precios de los alimentos. La semana que viene, la reunión del G-8 buscará herramientas para aliviar la crisis. Ya se han alzado voces pidiendo una moratoria para este tipo de carburantes.

Ecologistas en Acción ha advertido de que las personas que asistan a los conciertos que se desarrollarán este fin de semana en el festival de música Rock in Rio, en Arganda del Rey, podrían sufrir una “fuerte contaminación de ozono malo”.

Este riesgo se debe a que la zona este de la región, en la que se ubica el recinto, ya ha registrado altos niveles de este contaminante durante los conciertos que se dieron la pasada semana en este mismo festival.

La organización ha explicado que las dos redes de control de aire de la zona mostraron altos niveles de ozono contaminante en Rivas, Orusco, Arganda, Vallecas y Santa Engracia.

Un laboratorio californiano clonará a un perro que ayudó a rescatar a supervivientes de entre los escombros del World Trade Center, de Nueva York, tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, según informó hoy el propio laboratorio.

Trakr, un pastor alemán que reside en Los Ángeles con su dueño James Symington, fue elegido como el can más “digno de ser clonado”, en un concurso del laboratorio BioArts International, que ofrecía al propietario del animal la oportunidad de reproducir a su mascota.

Los participantes en el concurso “Best Friends Again” (Los Mejores Amigos de Nuevo) debían escribir un ensayo en el que explicaran los méritos de su animal para ser clonado.

Según señaló Symington en su escrito, tanto él como su perro estuvieron entre los primeros equipos de rescate que llegaron a la “Zona Cero” después de los ataques terroristas, que dejaron alrededor de 3.000 muertos.

El propietario manifestó que ellos lograron localizar al último sobreviviente, que se encontraba a unos nueve metros bajo los escombros.

Trakr, de 15 años, sufre una enfermedad neurológica degenerativa que le obstaculiza el uso de sus patas traseras, mal que -según los expertos- podría tener relación con su trabajo en la “Zona Cero”.

Según explicó Lou Hawthorne, director general de BioArts -que asegura ser el único laboratorio con licencia para la clonación de perros, gatos y especies en vías de extinción-, “la historia de Trakr nos conmovió”.

“Sus numerosas habilidades se demostraron más allá de toda duda en el peor momento para nuestro país y afrontamos la tarea de clonarlo como un gran honor”, destacó Hawthorne.

La Fiscalía de Menores de Lleida ha señalado que en principio no se han detectado indicios de delito en la actuación del imán de la mezquita de Tàrrega (Urgell), acusado de animar a las niñas musulmanas a dejar el colegio antes de los 16 años para casarse.

Según ha explicado el fiscal jefe de Lleida, Juan Boné, la investigación empezó a partir de una denuncia que aseguraba que el imán de Tàrrega, Saib Safí, aprovechaba las clases para adultos que ofrece la comunidad islámica para convencer también a los padres de las menores para que abandonaran sus estudios para contraer matrimonio.

Boné ha señalado, en este sentido, que no ha empezado una investigación delictiva, sino una investigación preprocesal encaminada a determinar si existe una situación de desprotección de menores.

“Por ahora no hay apariencias de delito, pero hemos iniciado una investigación en la cual la policía judicial hablará con los padres implicados, con el imán denunciado y con el Ayuntamiento de Tàrrega”, ha asegurado Boné, que ha dicho que también contactarán con la Generalitat.

El imán declarará

El fiscal jefe ha confirmado que en estos momentos Saib Safí se encuentra fuera de España, pero que se espera que vuelva en breve con el fin de tomarle declaración para verificar si la denuncia es cierta y si está cometiendo algún tipo de delito.

Por su parte, el alcalde de Tàrrega, Joan Amézaga, ha señalado que al consistorio no le ha llegado ninguna denuncia “ni oficial ni extraoficial” contra el imán. Amézaga ha desmentido que vaya a controlar las clases de árabe que se imparten entre la comunidad musulmana de la localidad, como señalan algunas informaciones.

El edil ha concretado que hace un mes representantes del consistorio y de la asociación musulmana Almonatadila del Urgell mantuvieron una reunión de presentación de la nueva junta de la entidad en la que el Ayuntamiento se ofreció a organizar un curso de lengua y cultura árabe.

La Audiencia de Barcelona ha ordenado hoy a la titular del Juzgado de Instrucción número 33 de la capital catalana que haga públicos los nombres de las mujeres que abortaron ilegalmente en las clínicas del doctor Carlos Morín en Barcelona para garantizar el derecho de defensa de los acusados. La Sección Novena ha señaló en su interlocutoria que comprende la problemática que genera el aborto, pero que se vulnera el derecho de defensa de los imputados al mantener el secreto de sumario parcial decretado por la juez instructora Elisabet Castelló y que prohíbe revelar la identidad de las mujeres implicadas hasta esta semana, según ha explicado el abogado de Morín, Francesc Campà.

El tribunal recalcó a la juez instructora que “ésta es la tercera vez que esta Sala se pronuncia y resuelve acerca del secreto de las actuaciones”, e indicó que el 26 de mayo ya decretó el levantamento del secreto total del sumario de las actuaciones.

El modo de proceder de Castelló es “censurable” al ignorar el auto del 26 de mayo e “infringir” la Ley de Enjuiciamiento Criminal (LECrim) en relación a la obligación judicial de entregar la identidad completa de los imputados, ya que no reveló los nombres de las mujeres que hasta esta semana estaban acusadas de abortar ilegalmente.

“Temor de eventuales represalias”

El 7 de marzo, la magistrada sólo decretó el levantamiento parcial del secreto de sumario para preservar la identidad de las mujeres “ante el temor de eventuales represalias”, alegando que pudieron actuar sin saber que lo hacían al margen de la ley y que, por lo tanto, su identidad debía ser preservada igual que la de otros pacientes.

La Fiscalía Superior de Catalunya ha reiterado esta mañana en un comunicado su apoyo a la decisión de Castelló, al entender que el levantamiento parcial es suficiente para garantizar el correcto desarrollo de la investigación -ya que “no se ha restringido de ninguna manera el ejercicio de la defensa de los imputados”-, al tiempo que se preserva la intimidad de las mujeres afectadas.

Sin embargo, uno de los acusados, el facultativo Dimas Arvin C.O., interpuso en marzo un recurso de apelación en el que pedía la supresión de todas las medidas de protección de las mujeres que abortaron en las clínicas TBC y Ginemedex de Barcelona, alegando que, sino, se vulneraría el derecho de defensa de todos los imputados, produciéndose indefensión.

“Insatisfactora regulación del aborto”

La Sección Novena aseguró que es “muy consciente” de la problemática social entorno al aborto, dada “su insatisfactoria regulación” en el ordenamiento jurídico y la falta de seguridad jurídica de los que lo practican, pero señaló que el recurso debe “resolverse indefectiblemente conforme al principio de legalidad, con independencia del sentir personal e individual de los magistrados”.

El secreto sumarial es una medida excepcional y no debe conllevar la omisión de “la tutela de los derechos fundamentales de los sujetos afectados” y debe evitarse extenderlo “más allá de los límites materiales que sean imprescindibles”. En este caso, el tribunal considera que no había argumentos para prolongarlo, por lo que se estaba vulnerando el derecho constitucional a la tutela efectiva.

En su opinión, las partes implicadas “tienen derecho al pleno conocimiento de lo actuado y naturalmente a conocer la identidad” de las mujeres que abortaron, quienes no pueden ser testigos protegidos porque testificaron en calidad de imputadas, si bien ya no lo están. “Difícilmente podrán ejercitar cabal y materialmente el derecho de defensa ante las manifestaciones que efectúan las mujeres, si no saben la identidad de las mismas”, ha concluido el tribunal, si bien ha destacado la necesidad de proteger las identidades ante personas ajenas a la causa.

Un comité de expertos analizará las posibilidades de aprovechar la acumulación del 20 por ciento de las empresas biotecnológicas nacionales en la Comunitat Valenciana para convertirla en la primera “bioregión” española impulsada por empresarios.

La Asociación de Empresas Biotecnológicas de la Comunitat Valenciana (Bioval) ha presentado el primer informe sobre el estado de la biotecnología en la Comunitat Valenciana que sitúa a esta región como la segunda de España con más número de empresas en el sector.

Bioval ha presentado en la Cámara de Comercio de Valencia tres iniciativas con las que pretende consolidar y fomentar este sector que implica un conjunto de tecnologías basadas en la biología que permiten la modificación genética de seres vivos con aplicaciones en salud humana, alimentos, agricultura, industria y medio ambiente.

Además del análisis de la situación valenciana recogido en el informe, la asociación ha anunciado la creación de un comité de expertos que, dirigidos por el catedrático de Gestión de la Tecnología de la Universidad de Québec (Canadá), Jorge Niosi, analizarán las posibilidades de convertir la Comunitat Valenciana en una “bioregión”.

La consolidación de este proyecto implica numerosas ventajas para el propio sector pues las externalidades positivas generadas por la acumulación de empresas pueden derivar en un círculo virtuoso capaz de atraer capital, mano de obra cualificada, personal de otros sectores complementarios y empresas de otras regiones y países.

Actualmente, las “bioempresas” viven un “auge” en la Comunitat Valenciana como demuestra el hecho de que en los últimos cinco años se ha incrementado el número de empresas un cien por cien para llegar a la cifra de 51 firmas que emplean a un total de 727 personas y que facturaron, en 2007, 100 millones de euros.

Esas cifras implican que la Comunitat Valenciana aglutina el 20 por ciento de las “bioempresas” españolas, genera el 20 por ciento de los puestos de trabajo que la biotecnología ofrece en España y factura el 20 por ciento del total del sector español.

La gerente de Bioval, María Eugenia Hernández, ha destacado, asimismo, la “importante capacidad de desarrollo” del sector valenciano cuyas empresas invirtieron trece millones de euros en 2007, el 13 por ciento de la inversión total de las mercantiles españolas.

En el acto, en el que también han intervenido el presidente de la Cámara de Comercio, Arturo Virosque, y la consellera de Industria y Comercio, Belén Juste, se ha presentado un nuevo curso superior de biotecnología en la empresa que pretende iniciar la formación integral de los profesionales en el sector.

Además, los responsables del curso, que pretenden iniciarlo el próximo mes de septiembre, tienen la intención de crear un vivero de recursos humanos de alta calidad donde puedan acudir las empresas para contratar sus servicios.

La biotecnología está detrás de avances como la elaboración de biocarburantes a partir de los deshechos agrarios, el tratamiento del cáncer linfático sin quimioterapia ni radioterapia y el algodón transgénico con el que se elaboran los billetes de euros.

Las emisiones de gases invernadero no solo han contribuido al calentamiento global sino que también están alterando la composición química de los mares, reveló un estudio de científicos estadounidenses que publica hoy la revista Science.

Las consecuencias ecológicas y económicas son difíciles de pronosticar, pero posiblemente sean calamitosas, según los investigadores del Departamento de Ecología Global de la Institución Carnegie, y de la Universidad de Hawaii.

Agregan que es probable que esas consecuencias hagan necesario profundizar las medidas que se han tomado ya para reducir las emisiones de gases invernadero, como el dióxido de carbono (CO2).

Según Ken Caldeira, de la Institución Carnegie, y Richard Zeebe, de la Universidad de Hawaii, los océanos ya han absorbido alrededor del 40 por ciento del dióxido de carbono que el hombre generó en los dos últimos siglos.

Paradójicamente, esa absorción de CO2 ha desacelerado el calentamiento global aunque el costo ha sido muy alto, advierten los científicos.

El mayor contenido de CO2 ha alterado la acidificación de las aguas marinas, un efecto que podría aumentar durante este siglo.

La acidificación puede causar graves daños a los organismos marinos, como los corales y el plancton, al frenar el proceso de calcificación de sus exoesqueletos, señalan los científicos.

Además, la mayor parte de los organismos marinos viven en aguas que reciben la luz del sol y que son más vulnerables a la acidificación causada por el CO2.

Según los científicos, aunque la reacción química del mar a los mayores niveles de CO2 es predecible, es mucho más difícil establecer con cierta precisión cuál será la reacción biológica.

“Sabemos que la acidificación oceánica dañará los corales y otros organismos, pero no hay datos experimentales sobre la forma en que serán afectadas la mayoría de las especies”, indicó Caldeira.

Sin embargo, añadió que los resultados de experimentos de laboratorio con algunas especies han “sido alarmantes”.

Asimismo, “seguramente afectará a moluscos como las ostras y los mejillones, lo cual tendrá un gran impacto en la industria. Es posible que proliferen otros organismos en esas condiciones, pero podrían ser especies no deseables”, añadió.

«La ordenanza nos obliga a dejar la bicicleta en los aparcamientos, pero éstos no están en condiciones». Así de claro se expresaba ayer Daiana González, jefa de comunicación y educación del Bicicleta Club de Catalunya (BACC), entidad que ha colgado un cartel en uno de estos parkings para bicis en mal estado de Barcelona, el de Plaça Catalunya, para denunciar que «la falta de mantenimiento» propicia el robo de las bicicletas.

«Llevamos un año pidiendo al Ajuntament que fije estos aparcamientos al suelo», reza el rótulo de protesta que, al mismo tiempo, alerta a los usuarios de los ladrones.

Este es un ejemplo paradigmático, ya que está «en un lugar céntrico, el más transitado», y, aún así, los servicios municipales no se han dignado aún a arreglarlo 12 meses después.

«No entendemos qué está pasando con el mantenimiento de las plazas de aparcamiento para las bicicletas», afirmaba González, antes de asegurar que «falta coordinación en el ayuntamiento, no hay un responsable de la bici».

Sin solución
De hecho, el BACC ha planteado este problema ya a varios interlocutores muncipales, pero, como demuestran los desperfectos en Plaça Catalunya, no hay manera de que se solucione.

Los ciclistas lamentan que se destinen tantos recursos al Bicing (que ayer sufrió otro fallo de conexión en alguna parada a primera hora de la tarde) y no se adecuen los aparcamientos de bicis, algunos de los cuales tienen cinco espacios y sólo tres barras.

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Las comunidades autónomas de Andalucía, Valencia, Murcia y Canarias son las que más “maltratan” su litoral, según la organización ecologista Greenpeace, que ha denunciado además que durante el último año ha seguido el modelo de crecimiento basado en la degradación del litoral.

Greenpeace ha hecho este miércoles pública la nueva edición de su informe anual Destrucción a toda costa, que pone de relieve además que durante el último año los casos de corrupción urbanística en el litoral ascienden a 67, y que a los tres millones de viviendas proyectadas en la costa en 2007 se han sumado 137 nuevas actuaciones urbanísticas en infraestructuras portuarias.

El podio de las que menos cuidan su litoral lo encabezarían las cuatro comunidades citadas junto a las de Ceuta y Melilla; en el segundo escalón estarían Cataluña, Baleares y Galicia; y el tercer lugar sería para el País Vasco, Cantabria y Asturias.

La organización ecologista ha citado además cuáles son a su juicio los diez puntos negros más amenazados por el ladrillo: Algarrobico, el Puerto de Tarifa, el polo químico de Huelva, el Delta del Ebro, Marina d’Or, el “Manhattan” de Cullera, el Puerto deportivo de Pasajes, la Ría de Vigo, el puerto de Granadilla en Tenerife y la Marina de Cope en Águilas.

El documento de esta organización recopila hasta cien puntos negros en el litoral español, y cuestiona el modelo de desarrollo económico de los últimos años, basado -mantiene el informe- en la construcción ilimitada a costa de recursos y del patrimonio natural.

Agentes de la Guardia Civil del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de Playa de las Américas han localizado un mono africano de la familia Cercophitecus campbelli, tras la llamada de un empleado de un establecimiento hotelero del sur de la Isla comunicando que deambulaba por las instalaciones.

El simio se encontraba merodeando por uno de los apartamentos y no contaba con microchip identificativo, aunque se hallaba en perfecto estado de salud. Los agentes, tras trasladarlo a dependencias policiales, lo han puesto a disposición de la Autoridad de Aduanas, pasando a ser alojado en un depósito zoológico al no encontrarse a su posible dueño.

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Las sandías contienen ingredientes similares a los del Viagra y su consumo podría aumentar la libido y la capacidad amatoria de una persona, según afirmó el martes un estudio difundido por científicos de la Universidad A&M de Texas. El Viagra, así como Cialis y Levitra, son fármacos recetados para prevenir la disfunción eréctil al dilatar los vasos sanguíneos.

“Cuanto más estudiamos las sandías, más nos convencemos de lo asombrosa que es la fruta al proporcionar elementos de fortalecimiento al cuerpo humano”, dijo Bhimu Patil, director del Centro de Mejora de Frutas y Vegetales de la Universidad A&M. “Sabíamos que la sandía es buena para la salud, pero la lista de sus beneficios se alarga con cada estudio”, añadió.

Según los científicos, las claves de los beneficios agregados del consumo de sandía están en su contenido de citrulina, una sustancia que tiene la capacidad de producir un relajamiento de los vasos capilares. Además, al ser convertida esa sustancia en un aminoácido llamado arginina, “produce maravillas en el corazón, en el sistema circulatorio y mantiene un buen sistema inmunológico”, agregó.

Dilata los vasos sanguíneos

“Es posible que la sandía no sea tan específica en cuanto a su uso como el Viagra, pero (su consumo) es una buena forma de dilatar los vasos sanguíneos sin producir efectos secundarios”, indicó Patil en una conferencia de prensa. Y los beneficios de la sandía no terminan allí. La arginina también ayuda en el ciclo de la urea al eliminar el amoníaco y otros compuestos tóxicos del cuerpo.

Existe un problema, sin embargo. Las mayores concentraciones de citrulina están en la parte blanca de la sandía, aquella que generalmente no se consume.

El próximo paso es entonces, dijo Patil, trabajar con nuevas variedades de sandías en las que las mayores concentraciones de esa sustancia estén en su jugosa y roja carne, no en la cáscara.

La sección palestina de la organización no gubernamental Defensa de los Niños Internacional ha denunciado torturas presuntamente perpetradas por el Ejército israelí a un menor de diez años en los territorios ocupados.

“Un niño de diez años fue sometido a abuso físico hasta el grado de tortura durante dos horas y media por parte de soldados israelíes que entraron en el comercio de su familia el pasado 11 de junio”, explica la organización en un comunicado.

Los soldados, “golpearon repetidamente al niño, le abofetearon y asestaron puñetazos en la cabeza y el estómago, además de amenazarlo y someterlo a mantenerse en una postura estresante durante hora y media”. El pequeño, siempre según esta fuente, “perdió dos muelas y sufrió trauma tras el asalto”.

Los soldados, según la denuncia, entraron en el comercio, en la población de Saniriya, próxima a la ciudad cisjordana de Kalkilia, y exigieron al pequeño, Ezzat, y a sus dos hermanos, Makkawi y Lara, de siete y seis años, que les entregaran la pistola de su padre, pero ellos negaron que su progenitor tuviera ningún arma.
“Actos inhumanos”

Entonces ordenaron a los más jóvenes que salieran de la tienda y golpearon al pequeño Ezzat, al que posteriormente llevaron hasta su casa, donde se encontraba su padre, lo que no fue obstáculo para que volvieran a agredirle, reza la nota.

“Defensa de los Niños Internacional está horrorizada de que las autoridades israelíes sometan a un niño de diez años a una paliza, posturas de abuso y amenazas durante varias horas”, indica el comunicado.

Según esta ONG, “el trato que se dio a Ezzat corresponde a la definición de tortura y otros actos de tratamientos crueles, inhumanos y degradantes, tal como los define la Convención de Naciones Unidas Contra la Tortura, de la que el Estado de Israel es firmante. Además, infringe otros convenios internacionales a los que Israel está sometido, así como la ley militar y nacional israelí”.

El Ejército israelí de momento no ha reaccionado a la denuncia y un portavoz militar dijo a Efe que se están investigando las informaciones.

La industria española de la iluminación considera inviable la propuesta de sustituir en sólo tres años, en lugar de hacerlo de forma paulatina, aquellas bombillas poco eficientes desde el punto de vista energético por otras de bajo consumo, como acordó la semana pasada por unanimidad el Congreso.

Esa propuesta “no es realista y crearía confusión en el consumidor final y en el mercado en general, poco habituado todavía a este tipo de lámparas”, advirtió hoy la Asociación Española de Fabricantes de Iluminación (ANFALUM), que representa al 90 por ciento del sector del alumbrado, en una nota de prensa.

En sintonía con la normativa europea, ANFALUM se plantea “un escenario de cambio en cinco etapas, a lo largo de nueve años, en función de las potencias de las lámparas (vatios), hasta su completa implementación”.

“La sustitución de las tradicionales bombillas de filamento por las de bajo consumo es muy necesaria porque contribuye al ahorro de los hogares y aumenta la eficiencia energética”, pero, según ANFALUM, “este importante paso no puede improvisarse ni acelerarse en exceso, como de modo equívoco se trasluce de la reciente moción aprobada por la Comisión de Medio Ambiente del Congreso”.

Al contrario, el proceso de sustitución requiere de “una planificación sólida y de una ejecución en diferentes fases, de acuerdo a la normativa europea”.

En la nota se añade que ANFALUM ha transmitido al Ministerio de Industria, Turismo y Comercio su opinión “plenamente favorable” al cambio, pero ha propuesto que se efectúe “de forma paulatina”.

De ese modo, explica, se garantizaría la capacidad de suministro suficiente y un recambio con productos de contrastada calidad que logren una eficiencia energética real.

Para ANFALUM, “si se produjera una invasión de productos que no se ajustan a los mínimos de calidad exigible, podría producirse una reacción de rechazo en el usuario, lo cual dañaría el proceso de renovación”.

La Agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, presentó hoy en Londres un original videojuego que permite experimentar lo que es ser un refugiado, perseguido en el propio país y a menudo rechazado en el de acogida.

Play Against All Odds (Contra viento y marea) es, sobre todo, una herramienta educativa, que pretende acercar a la población el sufrimiento y los retos a los que se enfrentan diariamente decenas de millones de personas en el mundo, según dijo una portavoz de la ACNUR en la capital británica.

El videojuego, dirigido a jóvenes a partir de siete años, es una versión actualizada de otro que se lanzó en Suecia en el 2005 y que está dividido en tres secciones. ‘Guerra y conflicto’ explora el proceso de persecución y huida del país de origen; ‘En la frontera’ se centra en las dificultades de pedir asilo en el extranjero, en una lengua ajena, y ‘Una nueva vida’ plantea los desafíos de integrarse en otra sociedad.

En todo el videojuego hay enlaces con páginas web de interés que amplían información sobre la situación de los refugiados, mientras que también se proponen ideas para los profesores que quieran incluir esta actividad en sus clases.

Aunque no es un videojuego de acción convencional, ‘Against all odds’ tiene ciertos momentos de “peligro”, como al intentar escapar del país de origen con sólo una mochila a la espalda y, sobre todo, plantea un serie de disyuntivas que hay que resolver para seguir adelante y sobrevivir la odisea.

Está disponible en varios idiomas, entre ellos el francés, el alemán y el español.

El leve abaratamiento registrado en junio por algunos alimentos queda todavía muy lejos de las fuertes subidas que acumulan otros desde junio del pasado año. Entre éstos destacan los limones, que en un año han aumentado su precio un 63,73%, así como el aceite de girasol, con una subida del 45,64%, y la harina, con el 29,34%.

Además, en los últimos 12 meses los espaguetis se han incrementado el 25,76%; la leche, el 22,40%; las naranjas, el 18,16%; las sardinas, el 14,02%, las bacaladillas, el 13,83%; el pan de molde, el 13% y la mantequilla y el arroz, algo más del 12%.

Los datos, difundidos este martes por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, señalan que el pollo, la bollería, los gallos, los yogures, los huevos y las acelgas han subido entre el 11 y el 12%. También se han encarecido más del 10% los tomates, las anchoas y las alubias.

Por debajo de los dos dígitos se situaron las gambas congeladas (9,54%), el chocolate (8,35%), los plátanos (7,87%), la ternera (6,36%) y el atún en aceite y las manzanas (6%). El resto de los alimentos que se encarecieron en los últimos 12 meses lo hicieron por debajo del 5%.

Por el contrario, desde junio del pasado año sólo se han abaratado las cebollas, el 11,91%; los pimientos verdes, el 6,06%, el aceite de oliva y las patatas, casi el 4%; el café soluble y las zanahorias, las judías verdes y el azúcar, algo más del 1%.

Los alimentos, 4 veces más caros en las tiendas

Por otro lado, se ha publicado la diferencia de los precios de los alimentos en destino, cuando los venden los productores, y el que los consumidores pagan en las tiendas. Así, se ha dado a conocer que entre los productores y los comercios, los precios de los productos agropecuarios se cuatriplican. Los casos más destacados son los de las aceitunas, que multiplican su coste por ocho, y los plátanos y las sandías, que lo hacen por más de seis.

Por ejemplo, la aceituna cuesta en la tienda casi cuatro euros el kilo, mientras que los productores lo venden a 0,43 euros. Algo parecido pasa con los plátanos: el agricultor los vende por 0,27 euros el kilo mientras que en las tiendas se encuentran a 1,82 euros. Estos datos han sido facilitados gracias a un nuevo indicador: el IPOD, (Índice de Precios en Origen y Destino de los alimentos), creado por la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos, COAG, junto con las organizaciones de consumidores.

El IPOD se publicará periódicamente el primer martes de cada mes con los resultados del seguimiento de 25 alimentos básicos en la dieta. Durante el mes de junio, el IPOD de los productos agrícolas se situó en 4,27 puntos, mientras que el de los productos ganaderos se ha colocado en el 3,05.

Los responsables de Medio Ambiente de la Unión Europea (UE) se han comprometido a avanzar “rápidamente” para lograr un acuerdo antes de fin de año que permita reducir hasta un 30% las emisiones de CO2 europeas en 2020.

Los ministros, reunidos en un consejo informal en las afueras de París, han comenzado a analizar en profundidad el paquete de acciones para luchar contra el cambio climático propuesto por la Comisión Europea.

Durante el encuentro, los gobiernos mostraron su ambición, y no sólo en cuanto al calendario, sino también sobre el contenido de la propuesta, y dieron por hecho que el recorte de emisiones que se pactará finalmente será del 30% respecto al nivel de 1990.

Según el compromiso que adoptaron el año pasado, los Veintisiete reducirán de forma unilateral sus emisiones un 20% en 2020 y ampliarán esa meta al 30% en caso de un acuerdo internacional post-Kioto, que hoy chan considerado bastante probable por la evolución de las negociaciones y los planes de los dos candidatos a la Presidencia en Estados Unidos.

Jean-Louis Borloo, ministro de Ecología de Francia (país que ostenta este semestre la Presidencia de turno de la UE), explicó al término de la reunión que, pese a algunas diferencias, los países están en disposición de lograr un acuerdo.

Para ello, las negociaciones deberán superar la fractura entre los países más ricos de Europa Occidental y los del Este, con economías menos desarrolladas, que piden que se cambie el año de referencia a partir del cual de calculan los objetivos de reducción de emisiones en cada Estado.

Siete países, encabezados por Hungría, proponen que ese año sea 1990 en lugar de 2005, para que se reflejen sus menores emisiones en la época de desindustrialización que vivieron tras la caída de los regímenes comunistas y puedan afrontar un recorte menor de las emisiones.

Para el resto de Estados, la idea es inaceptable, pues supondría que la Comisión Europea tendría que volver a empezar todo el proceso de reparto de esfuerzos desde cero, aunque están dispuestos a ser “flexibles”, aseguró Borloo.

Sí apoyan de forma unánime, tal y como defiende Bruselas, que una parte de los ingresos generados por la subasta de permisos para emitir -por los que tras un periodo de transición tendrán que pagar todas las industrias- se destine a los países del Este para apoyar la adaptación de sus economías.

Por su parte, España está dispuesta a aceptar la propuesta de la CE, que la obligaría a reducir sus emisiones de CO2 un 10% en 2020, siempre que se mantenga el “equilibrio” logrado en el reparto de esfuerzos y no se toquen las bases del texto, según ha explicado la secretaria de Estado española de Cambio Climático, Teresa Ribera.

“Lo que tienen los abonos como el vermicompost (de lombriz) es que mejoran las propiedades del suelo. Hay que pensar que en un gramo de suelo hay un millón de microorganismos. Si usas fertilización química, eso se va reduciendo.

Si aplicas la orgánica, recuperas la fertilidad del suelo”, explicó ayer Rogelio Nogales, investigador del CSIC (Centro Superior de Investigaciones Científicas), que trabaja con la lombricultura en la Estación Experimental del Zaidín, en Granada. El científico participó ayer en el Programa de Fomento de la Gestión de Residuos Biodegradables y la Fertilización Orgánica, que organiza en la Consejería regional de Agricultura, Pesca y Alimentación, en Arucas.

La lombricultura o vermicompostaje (vermi es lombriz en latín) es “un proceso de transformación de los residuos orgánicos por algunas especies de lombrices como la eisenia foetida (lombriz roja de California) o eisenia andrei, que tienen la facilidad de favorecer la transformación de los residuos. Así, junto con la actividad microbiana, se obtiene una enmienda o abono orgánico, que llamamos vermicompost o humus de lombriz, que tiene unas grandes cualidades para su uso en agricultura”, resumió el experto.

La lombriz produce un abono de alta calidad debido al proceso que sigue el producto al pasar por su tracto intestinal. Pero es que, además, el vermicompostaje está considerado por la Agencia Americana de Medio Ambiente como un proceso muy importante en la lucha contra el cambio climático, ya que no desprende CO2. “El dióxido de carbono que desprende, como se parte de residuos vegetales, ya ha sido secuestrado”, aclaró.

El vermicompost se puede aplicar a todo tipo de cultivos. “Acabo de estar en Costa Rica y allí lo usan en cultivos de banano, pero nosotros lo usamos para plántulas, en cultivos hortícolas de invernadero. Existen unas normas de dosis máximas de aplicación, pero se puede usar en cualquier cultivo”, reveló el científico, que está convencido de que “es necesario concienciar a la población sobre la necesidad de adoptar este tipo de prácticas. Cuando el agricultor lo prueba, ya no quiere otro abono”, aseguró.

Amnistía Internacional, Greenpeace, Intermón Oxfam y la Fundació per la Pau denuncian que España sigue vendiendo armas a países en los que existe un riesgo real de que contribuirán a la violación de los derechos humanos y piden al Gobierno la aplicación correcta de la nueva Ley de Armas.

Estas ONG informan en un comunicado de que existe una tendencia al alza en la venta de armas españolas al extranjero, ya que en 2007 se alcanzaron los 932 millones de euros, un 10,4% más que el año anterior, según los datos remitidos recientemente por el Gobierno al Congreso de los Diputados.

Estas cifras ponen de relieve que España sigue vendiendo armas a “países en los que hay un riesgo real de que contribuyan a la violación de los derechos humanos, a la perpetuación de los conflictos armados y al deterioro de su desarrollo sostenible”.

“Un mal punto de partida”

Las ONG denuncian que nuestro país vende armas a Colombia, Pakistán, Israel o Marruecos y consideran que los datos, aunque se refieren a operaciones anteriores a la aprobación de la Ley de comercio exterior de material de defensa y doble uso, “no son un buen punto de partida”.

La citada ley, aprobada por las Cortes el pasado mes de diciembre, prohíbe operaciones de exportación a países que padezcan conflictos o se usen para atentar contra la dignidad del ser humano, así como a aquellos que incumplan el código de conducta de la Unión Europea (UE) y las directrices de los foros internacionales.

Para estas organizaciones, esta ley “es un paso adelante importante que tiene que traducirse el mayor control para poner fin al enorme coste humano que tienen las transferencias irresponsables de armas”.

La especies en peligro de extinción podrían extinguirse 100 veces más rápido de lo que se ha anunciado, según ha publicado un grupo de científicos en la revista científica Nature de esta semana. Los ecologistas han señalado que las formas para estimar el periodo de vida de los animales amenazados han sido calculadas de forma errónea, por lo que la desaparición de las especies está sucediendo mucho más deprisa.

El gorila occidental, el tigre de Sumatra y el oso malayo, el más pequeño de los osos, son algunas de las especies que los ecologistas consideran más vulnerables para dejar de existir mucho antes de lo que se tenía previsto.

“Algunas especies podrían tener meses en lugar de años de vida, mientras que otras especies no consideradas amenazadas deberían ser catalogadas como en peligro”, dice Brett Melbourne, un ecologista de la Universidad de Colorado, en unas declaraciones recogidas por el diario inglés The Guardian.

A través de un modelo matemático que predice los riesgos de la extinción de una especie, los investigadores se han percatado que las estimaciones de vida tenían en cuenta algunos factores mientras que excluían otros. Hasta ahora los conservacionistas incluían que algunos animales podían morir después de caer de un árbol, también se contaba con amenazas climatológicas, como las olas de calor o las fuertes tormentas, fenómenos puntuales que podían matar especies.

Los científicos de la Universidad de Colorado y de la Universidad de California, sin embargo, han descubierto que esos modelos no incluían la proporción de machos en relación a las hembras en una población. Tampoco se tenía en cuenta el éxito reproductivo de los sujetos de la muestra. Cuando se incluyeron estos elementos el peligro de extinción se elevó considerablemente. “Los modelos anteriores podrían subestimar el tiempo de extinción”, dice Melbourne, “algunas especies podrían desaparecer 100 veces más rápido de lo que se espera”.

El descubrimiento plantea una dificultad para los conservacionistas. Los investigadores podrán censar algunas especies como los gorilas de montaña, y especificar el número de individuos de la población, de esta forma determinar la proyección de vida de ese grupo. El problema, sin embargo, radica en otras especies. “Para algunas especies, como los preces de mar, por ejemplo, lo máximo que podrán hacer los biólogos será determinar la abundancia de una especie y la fluctuación de la población”, ha añadido Melbourne al diario inglés.

Los ciudadanos que ayer paseaban por el portal del Ángel barcelonés han tenido la posibilidad de cambiar las bolsas pensadas para un solo uso en el que muchos llevaban sus compras de rebajas por una bolsa de tela que reivindica su reutilización. Lo podían hacer en el stand que la Fundación Catalana para la Prevención de Residuos y el Consumo Responsable (FPRC) ha montado para dar a conocer su petición de introducir un “impuesto ecológico” de 20 céntimos por bolsa de plástico a partir de 2009. Y para celebrar el primer día catalán sin estas bolsas, organizado por ellos mismos y seguido por varios municipios.

La Fundación para la Prevención de Residuos lleva ya dos meses reivindicando su petición, ha recogido para ello más de mil firmas y convencido a varios ayuntamientos para que respalden su petición con mociones. Una iniciativa que no comparte Cicloplast, una organización estatal dedicada a la promoción del reciclaje e integrada por empresas productoras de plástico. Su directora general, Teresa Martínez, considera que una tasa impositiva no es el instrumento adecuado para reducir el consumo de bolsas. Y tampoco cree que el plástico sea el problema. El desafío está en la reutilización y el reciclaje, y en eso coinciden ambas organizaciones. Cicloplast explica que lleva a cabo campañas a favor del uso repetido de las mismas bolsas, y la FPRC asegura que los beneficios de la tasa que propone se destinarían en parte a lanzar este tipo de campañas.

Prohibición total de la distribución de bolsas de plástico

El Departamento de Medio Ambiente de la Generalitat también se plantea cómo fomentar un uso menos intenso de las bolsas, sobre todo si son de plástico. En un estudio que ha encargado, no sólo se baraja como alternativa la tasa que defiende la FPRC y que Irlanda implantó en 2004. Otra opción, que según la Fundación para la Prevención de Residuos no entra dentro de las competencias de la Generalitat, es la prohibición total de la distribución de bolsas de plástico, como ya han anunciado que harán China y Francia, y su sustitución por bolsas biodegradables como las que se usan estos días en la Expo de Zaragoza. Una tercera vía parecida a la tasa pasa por bonificar al consumidor que trae sus bolsas de casa en lugar de usar bolsas nuevas en sus compras habituales. El Departamento ya llegó a un acuerdo en febrero con el grupo de supermercados Bon Preu para implantar un sistema de este tipo, y actualmente negocia con otras distribuidoras alimentarias.

Se imponga la opción que se imponga, los consumidores parecen mostrarse dispuestos a seguir las iniciativas y reducir su consumo de bolsas. Esta mañana, se formaban colas frente al stand. Una señora mayor se acercaba arrastrando un carro de la compra y preguntando qué era lo que pedían. Al oír que daban bolsas de tela reutilizables, no ha dudado en firmar. Como otro hombre, que sólo ha puesto una condición a aceptar una bolsa: Que en ella cupiese el disco de coleccionista que acababa de comprar. Cabía, y ha aceptado.

Los propietarios de la mina a cielo abierto Cobre Las Cruces, clausurada cautelarmente por la Junta de Andalucía por comenzar a contaminar un acuífero, acumulan a sus espaldas una larga lista de incumplimientos medioambientales. La canadiense Inmet Mining, dueña del 70% de la sociedad que gestiona la mina, a diez kilómetros de Aznalcóllar (Sevilla), recibió el pasado marzo un revés judicial en Turquía contra un proyecto en ese país. Varias organizaciones ecologistas habían pedido en los tribunales la cancelación de la licencia de explotación por no contar con suficientes garantías medioambientales. La empresa ha recurrido.

En Panamá, la Autoridad Nacional del Ambiente denunció en octubre que Inmet Mining había comenzado a construir una mina de oro en mitad de un bosque sin permisos. La compañía lo negó y aseguró que su proyecto estaba basado en un “modelo de minería sostenible”, según recoge la prensa panameña. Aun así, sus técnicos admitieron que era imposible evitar el 100% de la salida de cianuro, altamente contaminante. Además, un informe del Banco Mundial solicitó en 2000 el cierre inmediato de la mina Ok Tedi en Papúa Nueva Guinea, participada en un 18% por Inmet Mining. Esta mina vierte 80.000 toneladas de residuos al río, según los ecologistas.

Balsa insegura

El 30% restante de Las Cruces pertenece a Leucadia, una multinacional estadounidense. Su filial MK Gold Company (ahora MK Resources Company) gestionó los permisos de la mina y logró la autorización en octubre de 2003, escasos días después de una reunión de su entonces presidente, Frank Joklik, con el ex ministro de Medio Ambiente, Jaume Matas, y el presidente andaluz, Manuel Chaves. Joklik inició su carrera en la minería en 1954 con Kennecott Copper, una compañía con antecedentes poco claros.

El pasado marzo, el Salt Lake Tribune publicó que Kennecott Copper, desde 1988, había ocultado el riesgo que corría la población de Magna (Utah, EEUU) si se producía un terremoto, pese a las advertencias de los ingenieros y abogados. La balsa de una mina podría verter millones y millones de toneladas de residuos, como ocurrió en Aznalcóllar, si no se aseguraba perfectamente.

La empresa, dirigida esos años por Joklik (que ya no ocupa ningún cargo en las empresas que participan en Las Cruces), realizó una evaluación de riesgos en 1992 para determinar si la contención de esa balsa iba a ser más cara que el coste de los daños a las propiedades y los ciudadanos muertos. Para ello, según una memoria de la compañía a la que tuvo acceso el Salt Lake Tribune, pidió cuantificar el número aproximado de personas que podrían morir y el valor de sus vidas en función de su edad –adultos y niños–. Con los datos en la mano, Kennecott Copper concluyó que no merecía la pena hacer la balsa más segura y ocultó los riesgos para no generar pánico. Joklik dice ahora no recordar lo que ocurrió hace 20 años. Según los ecologistas, la balsa sigue sin cumplir los mínimos de seguridad.

Aznalcóllar en el recuerdo

Dos semanas después del décimo aniversario del desastre de Aznalcóllar, el 25 de abril, la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir (CHG) suspendió cautelarmente la actividad de Las Cruces por una amplia lista de incumplimientos. Entre otros, había realizado unos sondeos ilegales, que comenzaron a contaminar un acuífero, y no disponía de un plan de contingencias aprobado para prevenir un vertido accidental, según la CHG.

La empresa, expedientada con más de 600.000 euros, presentó alegaciones pero fueron rechazadas. Ahora ha enviado otras propuestas alternativas, que están a la espera de la decisión de la CHG. Desde 2003, Ecologistas en Acción ha llevado a los tribunales el proyecto de Las Cruces en al menos siete ocasiones. Hace un mes, la Fiscalía de Medio Ambiente inició diligencias de investigación.

La Policía Local de Sevilla ha detenido y puesto a disposición judicial a un hombre de 44 años que intentó entrar con su vehículo en la sede de la Jefatura de este cuerpo municipal, situada en la Isla de la Cartuja. La particularidad es que el hombre conducía borracho y con una botella de champán en la mano mientras conducía el cucho rumbo a la comisaría.

El detenido, que reside en Valencia, fue sorprendido por los agentes cuando, con síntomas “inequívocos” de embriaguez quería, por equivocación, acceder con su turismo a las instalaciones de la Policía Local buscando una salida tras haberse perdido en la Isla de la Cartuja, ha informado hoy en un comunicado el Ayuntamiento sevillano.

La sorpresa de los agentes “fue mayúscula” ante la conducta del conductor del vehículo y las circunstancias en las que iba, sobre todo cuando, una vez interceptado el turismo e identificada esta persona, comprobaron su estado, que ratificaron al practicarle la prueba de alcoholemia. El resultado del test casi el cuádruple del límite permitido por la normativa.

Tras ser sorprendido, y al percatarse de dónde había ido a parar con su vehículo, el hombre se lamentó ante los agentes de su error. “Creo que me he metido en la boca del lobo”, ironizó.

La Policía Local de Sevilla puso a este conductor a disposición de la autoridad judicial como presunto autor de un delito contra la seguridad del tráfico.

Los países del G-8 no alcanzarán las metas que se han fijado para la protección del clima si no hacen mayores esfuerzos, según un estudio encargado por el consorcio de seguros Allianz y la organización ecologista Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés). Los líderes de los países del G-8 celebrarán una cumbre en Japón entre el 7 y el 9 de julio.

“Ninguno de los ochos países ha tomado suficientes medidas para mantener por debajo de 2 grados centígrados el calentamiento global de la tierra”, dijo hoy en Berlín la experta en clima y política energética del WWF en Alemania, Regine Günther.

Las mejoras notas en el estudio las reciben el Reino Unido, Francia y Alemania mientras que los países más criticados son Estados Unidos, Canadá y Rusia.

Pero los “buenos alumnos”, sin embargo, también reciben críticas en el estudio: el Reino Unido ha introducido leyes innovadoras sobre la protección del clima, ha hecho mucho en el campo del comercio de emisiones pero hace demasiado poco en el fomento de energías renovables y de la eficiencia energética.

Francia ocupa el segundo lugar por sus metas a largo plazo y por lo que ha logrado en el pasado, pero es criticada en cuanto a las metas a corto plazo.

Alemania, según el estudio, es líder en el fomento de fuentes de energías renovables, pero ese aspecto positivo se ve relativizado por el alto grado en que se utiliza el carbón.

Los menos aplicados

Pese a las malas notas a Estados Unidos, Rusia y Canadá, el estudio señala que hay esperanzas de que esos países aprovechen el potencial, hasta ahora desaprovechado, para mejorar la situación, sobre todo en el terreno de la eficiencia energética.

El estudio sostiene que en la cumbre de Japón los países del G8 tienen que lograr acuerdos vinculantes sobre la reducción de emisiones.

Éstas, para cumplir las metas de protección climática, tendrían que reducirse en un 80% para 2050 y se debe empezar por intentar una reducción del 40% para 2020.

El Congreso Mundial del Petróleo que se celebra esta semana en Madrid se ha convertido en un zoco en el que todos tratan de vender la misma mercancía averiada: que la culpa de la brutal subida del precio del oro negro es de otro. Abdalla Salem El-Badri, secretario general de la Organización de Países Exportadores del Petróleo (OPEP), rebate a los que, como algunos Gobiernos occidentales y varias multinacionales, culpan a la falta de producción. Para El-Badri, libio de 68 años, el precio coge impulso en el exceso de especulación financiera.

Pregunta. Se exige a la OPEP que ponga más petróleo en el mercado para atajar la escalada del precio.

Respuesta. Déjeme decir, lo primero, que no hay ningún problema de oferta. La subida se debe a la devaluación del dólar, las tensiones geopolíticas, la especulación… No hay escasez en el mercado. En realidad, todo esto es fácil de explicar: la crisis de las hipotecas basura el verano pasado en EE UU hizo mucho daño a los mercados bursátiles, y desde entonces la inversión financiera busca otros productos y las materias primas ahora son el principal atractivo para la especulación.

P. Las multinacionales han coincidido en lamentar que las restricciones de la OPEP dificultan el despegue de la inversión.

R. No es cierto que todos los países de la OPEP pongan restricciones. Hay muchos con las puertas abiertas a las compañías privadas. Y algunas de estas compañías privadas mantienen las puertas de sus países cerradas. En el 85% de las explotaciones marinas de EE UU no se puede entrar. Tampoco en el norte de Alaska. Hay que ser justo.

P. El consejero delegado de British Petroleum, Tony Hayward, dijo que el exceso de especulación es un “mito”

R. Puedo responder igual. La falta de oferta es un mito. La causa no está ahí. No es verdad.

P. ¿Qué puede hacer entonces la OPEP para enfriar el mercado?

R. Mantenemos el 40% de la producción mundial y estamos invirtiendo 160.000 millones de dólares en exploración y producción, tenemos 120 proyectos en marcha. BP, por ejemplo, podría invertir en intentar sacar más petróleo del Mar del Norte. Y tenemos capacidad de aumentar la oferta si es necesario. Pero déjeme poner esto claro. No hay nadie haciendo cola por petróleo, toda la demanda está satisfecha.

P. Arabia Saudí ha anunciado un aumento de su oferta en medio millón de barriles diarios ¿La OPEP podría tomar una decisión conjunta similar?

R. No creemos que haya escasez. Y Arabia Saudí lo que dijo es que aumentará su producción, si hay más demanda, pero no vamos a producir si no hay clientes.

P. Si todo se debe a la especulación, llegará un momento en que la burbuja estalle, ¿bajará entonces el barril de los cien dólares?

R. Si el mercado vuelve a comportase según la relación entre oferta y demanda, los precios bajarán. Si dejamos el mercado a los especuladores, un día se dice que el precio llega a 140 dólares, otro que subirá hasta los 200, y el mercado entra en pánico. Hay muchos que se están haciendo ricos con el mito de que falta petróleo.

P. ¿Es necesaria entonces una reforma de los mercados de contratos de futuros?

R. Lo que creo es que hay algo en el mercado que ha ido demasiado lejos. Hay que decir, paremos un momento, algo está mal, hay que volver a la normalidad. No estoy diciendo que se elimine a los especuladores del mercado. Lo que digo es, calma, no hay escasez, dejemos a la oferta y la demanda jugar, ése debe ser el juego del mercado.

P. En muchos países, como España, un aumento así del precio tiene efectos muy graves ¿No hay nada más que se pueda hacer?

R. Ustedes también son víctimas de esta situación. Les afecta la especulación, la devaluación del dólar… Para mí, la cuestión está en poner barreras a la especulación. La Agencia Internacional de la Energía dice que no hay ningún problema de oferta en el corto plazo, pero que habrá problemas a partir de 2012. Con este alto nivel de precios, no se puede decir que habrá tensión en el mercado después de 2012 porque no es verdad. Con este nivel de precio, si hay demanda, todo el mundo invertirá y habrá más oferta.

P. Las multinacionales oponen que el aumento de impuestos al petróleo en algunos países desincentiva esa inversión…

R. Las empresas tienen que olvidarse de que la idea de las siete hermanas [siete multinacionales con gran influencia en el precio internacional hasta los años setenta] vaya a resucitar. Las compañías estatales y las multinacionales privadas tienen que convivir. Ya no pueden ir a un país e imponer el precio que quieran y no pagar impuestos.

P. Es difícil pensar que la OPEP tenga interés en acabar con la subida de precios, a precios más altos, mayores ingresos…

R. Le tengo que corregir. Altos precios significan más ingresos para los Gobiernos de los países consumidores porque aumenta la parte que se va en impuestos. Y déjeme recordar que más del 85% de los ingresos que tenemos vuelve a los países consumidores, con ese dinero compramos productos textiles, alimentos, materias primas o productos industriales a Estados Unidos y Europa. No acumulamos más riqueza con esta situación, no es verdad.

P. El Congreso de EE UU quiere que se lleve a los tribunales a los países de la OPEP que no ajusten su producción a las necesidades del mercado ¿Qué le parece?

R. Quiero que, como primera potencia mundial, deje de hostigar a los países de la OPEP. Con el boicot a Libia, el boicot a Irán, el problema creado en Irak, hay cinco o seis millones de barriles diarios menos en el mercado. Debería intentar ayudar, no echar más gasolina al fuego.